后汉时期，有一位叫梁鸿的读书人，是扶风平陵地方的人，家境十分贫寒，父亲早早就过了世，当时正值乱世，梁鸿年幼，无力葬送，只得用一张草席裹住父亲下葬。

父亲去世后，家里生活更加艰辛，梁鸿虽然年少，但很坚毅，他刻苦求学，曾被保送到当时最高的学府“太学”里学习。因他聪明好学，精通经史典籍，为人又有德行，使得当时的人都很敬佩他。

后来，梁鸿回到了家乡，继续学习以提升自己。

乡里有许多人家，见梁鸿一表人才，气质儒雅，为人勤劳踏实，又有着高深的学问，很仰慕他高操的品德，都希望把女儿嫁给他，前来提亲的人非常多，其中不乏有位高财多之家的貌美女子，但都被梁鸿婉言谢绝了。在梁鸿的心中，始终尊崇道德，并不贪慕名利财色，他是希望能够找到一位志同道合的人，能够成就彼此的道德学问。

同乡里，有一位孟家的女儿孟光，她生得肥胖，皮肤很黑，相貌丑陋，力气又很大，能够把舂米的石臼举起来，但她贤淑知礼，聪明有德。

孟家的家境极为富有，前来提亲的人也不少，但每每有人来提亲时，征求孟光的意思，她总是不愿意，一直拖到三十岁，还是没有成亲。

孟光的长相虽丑，但她从不因此而自卑，也不因富有而骄慢，她不愿追求名利富贵的生活。在她的内心，重视的是品德的修养，当见到前来求亲者，大多重视的是家中的财富，她自然是不愿意。

虽然年龄很大了还没有成亲，她并未因此担忧，每日依然尽心孝敬父母，安于本分，习女功，学道德。纵然有人因此说些什么，她也从不放在心上。

孟光有如此坚定的信念，父母却很焦急，看着女儿一年比一年大，还是没有成亲，终于忍不住责问女儿：“这么多年来，有这么多的人前来提亲，其中有富家的子弟，也有相貌俊朗的人，或是有地位，或是有才华，可你每次都不肯答应,现在都到了三十岁了，还没有满意的人家，你到底是想要怎样的人才行呢？”孟光于是回答说：“希望节操能像梁鸿那样的。”

当梁鸿听到了这样的话之后，刚开始感到有些惊讶，闻知孟光的贤良品德，内心也很感佩这位女子，便请人上门提亲，孟家便也高兴地答应下来。

到了成亲那天，孟光穿得十分华丽，涂脂擦粉，装扮一新，大家都高高兴兴的，可梁鸿从成亲那天起，一连七天都不理睬妻子。

孟光很奇怪，就跪了下来，请问梁鸿原因。梁鸿这才说道：“我是希望有一位穿着粗布的衣服，生活俭朴的布衣妻子，能够同我一起过着隐居的生活啊。如今你却穿着绫罗绸缎，描眉粉饰，这怎么是我所希望的呢？”

孟光一听，会心一笑，说道：“原来如此，您有这样的志向，我也已备有隐居的服饰”于是进门换了粗布的衣服，挽了一个像椎子一样的髻走了出来，梁鸿见了，知道妻子与自己志向相投，于是很高兴地说：“这才真正是我梁鸿的妻子啊！”并为妻子取了字叫德曜。

后来，两人一同隐居到了霸陵山中，过着男耕女织的生活，梁鸿下地干活，孟光就在家中纺织，做家务，十分勤劳。闲时，他们便一同读书、弹琴，学习道德学问，生活虽然俭朴，但很快乐。

之后，他们一家又搬到吴下去，住在吴下一户大家皋伯通家里的廊下，靠替人家舂米过生活。

每当梁鸿回家的时候，孟光已经准备好了饭食，并且将饭食高高地举起，端到丈夫面前，托盘的位置与眉毛并齐，不敢抬头直视丈夫，一副很恭谨的样子。梁鸿也是很庄重地接过来，两人相敬如宾，以礼相待。

有一次，皋伯通看到了，感到非常惊讶，说道：“这位做工的人，能使得自己的妻子这样尊重自己,一定不是普通人。这对夫妻必定是两位隐居的君子了。”于是请了梁鸿夫妇住在自己的家里。

梁鸿于此之后，便潜心下来，专致著书有十几部。后来身体病得很严重，便跟主人皋伯通说：“往昔的时候，延陵季子出使齐国，在返回的路上，他的长子去世，于是就葬在了嬴博之间，并没有回到乡里，现在，也请别让我的孩子在我死后，将我的尸体运回故里。” 当梁鸿去世以后，皋伯通等人便要求能够下葬在吴下一位叫要离的墓旁，他们说要离是一位忠义的烈士，而梁鸿是一位清净高雅的君子，可以让他们在一起。下葬以后，孟光便带着孩子，回到了家乡扶风。

君子听到了此事，认为像梁鸿的妻子这样不追求富贵，能够安于贫困生活，重视仁义道德的女子，是很贤明的。而梁鸿也注重自己的品德修养，不贪财色，不好名利，乐于追求自己道德学问的提升，都是很让人敬佩的。