十、菩萨助我度家母

　　我的母亲是位非常虔诚的「真耶稣教」教徒，信仰基督教已有三十多年了，在这些年里，她不间断地到教会听讲耶教所谓的「圣经」，对教会的赞助也非常热忱。但，数年以来内心时常感到不安，使得她产生一种疑惑：如此看来，我岂不是只有播种而毫无收获。(这种收获并不是指物质上的获得，而是不能解脱自己内心的无明而言)。当时虽然我几番想劝家母归信佛教，但母亲生性固执，迫得我不敢开口。有一次她想改信天主教，说在当晚梦见主耶稣显灵指示，使她不敢有所改变。我看她常常懊恼，所以每一回娘家便为她略说妙理。一天，我说：

　　「『基督教常教人必须洗清内心的污秽』和佛教教人的『若能悔过，罪恶自消』两者意思差不多，无论那一种宗教，都劝人应该修心，因内心一清净便会有所成就。尤其佛教的慈悲精神更是格外广大，此不仅限于救人类，还能使畜生、饿鬼、地狱里之众生获得解脱；像地藏菩萨视一切众生为过去父母、眷属，而发大誓宏愿：『地狱未空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提』。总而言之，佛教的宗旨就是要以此种观念增长福慧，明心见性」家母听了似有所悟。

　　本来她专食肉类，不喜欢蔬菜，又常说鸡鸭和一切生物就是上帝赐给人吃的。她不但每天以肉类为主食，凡邻人不敢杀鸡鸭也都请她代杀，现在一听到这些妙理，她不但不敢代杀鸡鸭，连吃鸡鸭肉也不敢了。我想家母的因缘已渐成熟了吧？今年三月，她身染重病，我到娘家看她时病已转好，便顺拿一串念珠给她，她说：

　　「信仰佛教好象不错，但恐怕会堕入地狱。」

　　「您信仰这么久的基督教，至今还不曾找出光明的道路，若不赶快求得宇宙真理，最后又怎能解脱生死关？为了要寻得光明的大道，您不应为顾虑人情而畏缩不前，信仰佛教并非叛道而是追求真理，假如您能悟得真理，耶稣仍旧会祝贺您的。再说，您年岁已高，只要勤念「阿弥陀佛」圣号就可以了。要知道念佛法门最为殊胜，也是最简易的成道方法，万人修持万人成道，只要具足「信」「愿」「行」三种条件就好。因为能「信」便能进入法船，不管聪明，不管愚笨，诸佛菩萨自然会带人到西方极乐世界。其次是「发愿往西」，假使有这种愿力就等于买好了车票，如车票买到台南，那么火车就会带您到台南，如果车票仅到民雄或大林，您就到不了台南了。最后「行」就是至诚地，不间断地用心念佛；因为阿弥陀佛过去在无量劫中所发的大悲誓愿，会助人成道，而且诸佛菩萨也会来护念您。」我委婉地对她老人家说。

　　母亲听了接过念珠，可是看她的表情知道她觉得还是对不起主耶稣。她认为：以前想改信天主教时，当晚就获得灵异；如今想改信佛教，最好还是问一问耶稣，若不允许她信仰佛教，请耶稣显灵异来指示。于是她默默地祈祷毕，入睡。果然获得灵异，不过这次不是耶稣托梦，而是梦见厅中有一座很高的佛桌，上各安放观世音菩萨和地藏菩萨，还有几尊护法神镇坐其上。她想耶稣必是允许她改信佛教，才会有此梦境；于是，她决心开始念佛，每天大约持念一万声以上。数日后我回娘家，她对我说：「我已经不再到教会了，也停止每天教会的祈祷。」

　　接着她露出了坚定的神情，说：「我已经决心依靠佛，若再祈祷也毫无用处，主耶稣已将我交给佛，以后也不会再理我！」

　　「啊！真对！妈妈！您实在太有智慧了，现在佛门中仍旧有一种杂信者，像您这样专心修持，相信很快就会有所成，您的病还未痊愈，我想为您诵地藏经，好不好呢？」

　　「可是你的弟弟仍旧固执地信仰基督教，在此诵经，恐怕不妥吧？」母亲慈爱地说。

　　「不要紧，我回到家读诵好了，关于弟弟的信仰问题，也不必为他操之过急，最好是等待机缘成熟。」

　　返家诵经后，入睡的时候发现三位老太婆的形影，满面血淋淋的，惨不忍睹。我想这亡魂一定就是过去和母亲有缘份的人，必定死后堕入恶道受苦，现在欲求超生，于是我再继诵两天地藏经。

　　半个月后，我再回娘家，母亲一见我便欢愉地说：

　　「以前每晚睡觉，一到半夜定会惊醒过来，接着就难以入睡；现在一睡就到天亮，因此身体也变得健康。前天当我正在念佛时，忽然嗅到一阵阵香味，想我根本不曾烧香，怎会有此异香；想再用心去闻时，可是异香却消失了。

　　我听了不胜高兴说：「几天前为您诵了三天的地藏经；那晚曾梦见的三位亡者，可能已藉地藏菩萨之力超生了，所以您老人家才能安睡。至于您念佛时能够闻到强烈异香，可以说，妈已经拜见佛了；一般人执迷地认为佛就是有形像可见，殊不知一切有形之相皆属虚妄假相，终必败坏，所以时有感应便是时常见佛了。」

　　母亲听了非常高兴，自此就持素斋，现在每天持念三万声以上的佛号。放弃外教的信仰到现在仅仅经过三个月余，但已得过七次的异香瑞相呢！